El Gobierno nacional que encabeza el mandatario Luis Lacalle Pou aprobó por decreto un préstamo de US$ 800 millones proveniente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) con el fin de llevar adelante el proyecto de Renovación y Modernización del Complejo Hidroeléctrico de la represa de Salto Grande.
El dinero se utilizará para «extender la vida útil de la represa», así como su «capacidad de operación, producción, transmisión, eficiencia y seguridad», de acuerdo a un comunicado al que accedió El País.
La primera etapa del proyecto comenzó en 2019, con una inversión de US$ 80 millones y culminará este año. La segunda etapa iniciará también en 2024 y se centrará en la renovación integral de las cuatro subestaciones de extra alta tensión que conforman el “cuadrilátero” de Salto Grande y del sistema de control, suministro de un generador de repuesto, además de mejoras en la obra civil, renovación de compuertas, grúas, equipos auxiliares, sistemas antiincendios y obras de mitigación de erosión en ambas márgenes de la costa.
La vigente etapa se extendería hasta el 2029 y tendrá un monto aproximado de US$ 150 millones. A su vez, la tercera y última etapa involucrará la restauración del equipamiento principal de turbinas de la planta, así como de los generadores en su capacidad óptima, para la cual se prevé una inversión estimada de US$ 600 millones y se llevará a cabo desde el año 2025 hasta el 2045.
Desde el gobierno indicaron que el proyecto beneficiará a más de 17 millones de usuarios de los sistemas eléctricos interconectados de Argentina y Uruguay. En paralelo, las poblaciones de Salto y Concordia se verán beneficiadas por las obras de protección de costas en los espacios públicos a intervenir.